Quelles sont les causes?
Dans la plupart des cas, l'épilepsie ne se transmet pas héréditairement. Dans un petit nombre de cas, une prédisposition à l'épilepsie peut être transmise. Cependant, même en présence d'une prédisposition, certaines conditions doivent exister dans le cerveau avant que des crises épileptiques apparaissent. L'épilepsie familiale évoque une cause sous-jacente d'ordre métabolique ou génétique, et il s'agit là de la cause la moins fréquente d'épilepsie.
Dans 50 à 60 % des cas, la cause de l'épilepsie est inconnue. Chez le reste des personnes atteintes d'épilepsie, les causes suivantes sont les plus fréquentes :
- une tumeur du cerveau ou un accident vasculaire cérébral;
- un traumatisme crânien de tout type. Plus grave est la lésion, plus grands sont les risques que l'épilepsie se développe;
- une blessure, une infection ou une maladie générale chez la mère pendant la grossesse qui a altéré le développement du cerveau du foetus;
- une blessure au cerveau de l'enfant lors de l'accouchement peut avoir provoqué l'épilepsie;
- des séquelles d'une infection (méningite, encéphalite virale);
- intoxication due à l'abus de drogues ou à l'alcoolisme.
Parmi les facteurs pouvant déclencher les crises, mentionnons :
- le stress;
- une mauvaise alimentation;
- l'oubli de médicaments (non-respect de la posologie);
- des changements abrupts des médicaments antiépileptiques;
- une stimulation lumineuse intermittente;
- des repas irréguliers;
- les changements brusques de lumière;
- les hormones;
- une maladie, de la fièvre ou des allergies;
- le manque de sommeil;
- la chaleur ou l'humidité;
- des émotions comme la colère, l'anxiété, la peur, etc.
Source : Épilepsie Canada